ENTRETIEN AVEC CARSTEN BOCKERMANN

Notre ambassadeur de la marque et ami de l'Oberwerth, Carsten Bockermann, a plus de quatre décennies d'expérience derrière la caméra. Il a découvert son intérêt pour la photographie dès 1976. Depuis le début des années 1990, il la pratique avec une grande passion et a vécu de près son évolution au fil du temps. Nous avons rencontré Carsten et bavardé un peu avec lui.

Oberwerth : Bonjour Carsten, merci d'avoir pris le temps de nous raconter un peu plus de 40 ans de photographie. Tout d'abord, tu ne fais pas de la photographie à plein temps, mais pour toi, la photographie est bien plus qu'un simple hobby. Retourne à tes débuts : Comment as-tu découvert la photographie et d'où vient ton enthousiasme pour l'image ?

Carsten Bockermann : Je pense que ma fascination pour la photographie a commencé quand j'étais petit. À l'époque, mes parents et moi ne pouvions pas beaucoup voyager. Nous voyions le monde à travers les yeux de Robert Lebeck, Thomas Höpker et d'autres, qui publiaient leurs reportages dans le STERN par exemple. D'ailleurs, j'ai rencontré Thomas Höpker plus tard et je lui ai dit qu'il avait une part de responsabilité dans ma passion pour la photo.
Au début des années 1990, les choses sont devenues plus sérieuses. Un ami qui, de par sa profession, avait vécu quelques années aux États-Unis, a attiré mon attention sur le groupe de photographes qui gravitait autour du National Geographic Magazine. L'offre d'ateliers photo avec des photographes connus était également nouvelle pour moi à l'époque. Plus tard, j'ai moi-même participé à des ateliers, par exemple avec David Alan Harvey, Alex Webb et William Albert Allard.

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La photographie n'est pas une fin en soi, mais un moyen de raconter des histoires, et c'est à ce moment-là que je me suis rendu compte de plus en plus clairement de ce que je voulais vraiment photographier et communiquer.

Oberwerth : Raconter des histoires est aussi un élément central de tes photos. Comment décrirais-tu ta photographie ?

Carsten Bockermann : Au centre de mes photos se trouvent presque toujours des personnes dans leur environnement. Au début, je trouvais les différences apparentes entre les cultures des pays que je visitais très intéressantes. Puis, avec le temps, j'ai trouvé les points communs plus intéressants que les différences. Ce qui me plaît le plus, c'est de réussir à capturer un moment universel, c'est-à-dire une situation qui peut être comprise partout dans le monde.

Oberwerth : Au fil des années, la photographie t'a conduit dans de nombreux endroits différents du monde entier, si bien que tu qualifies toi-même tes photos de "Travel Documentary". Rétrospectivement, quelle histoire a été la plus passionnante pour toi ? Et quel pays désignerais-tu comme un point fort absolu ?

Carsten Bockermann : Je ne peux pas établir de classement. Je ne me suis jamais ennuyé dans aucun pays, car la photographie me permet de rencontrer partout des gens intéressants. Cela fonctionne même chez moi en Allemagne, même si photographier dans un environnement familier est un défi à part entière.

Mais les pays exotiques peuvent aussi être difficiles. En Inde, par exemple, j'ai trouvé très fatigant d'éviter les vues clichées. Les impressions visuelles y sont tout d'abord très fortes. Il faut vraiment se concentrer pour montrer ce qui est important pour soi.

Depuis quelques années, l'État américain du Montana revêt pour moi une importance toute particulière. En 2011, j'y ai participé à un atelier avec Willam Albert Allard, connu pour ses images de l'Ouest américain. J'y ai ensuite passé quelques jours et je me suis tout de suite senti chez moi. Depuis, j'y passe au moins quatre semaines chaque année. L'année prochaine, il y aura aussi une exposition de mes photos du Montana.

Oberwerth : Tu n'hésites pas à sortir de ta zone de confort et à visiter des pays comme l'Inde. Outre ton voyage annuel outre-Atlantique, quel est ton prochain projet ?

Carsten Bockermann : La disparition de nombreuses espèces animales, principalement en raison du braconnage et de la destruction de leur habitat, est un sujet qui préoccupe actuellement de nombreuses personnes, à juste titre. Mais il n'y a pas que des mauvaises nouvelles. Dans certaines régions d'Afrique, par exemple, les gens découvrent que les animaux méritent d'être protégés et qu'ils peuvent même apporter des avantages économiques, par exemple grâce au tourisme. J'ai un projet en tête, mais je ne peux pas encore en dire plus pour le moment.

Oberwerth : Outre la photographie en soi, un équipement évolue bien sûr aussi au fil des ans. Quel était ton premier appareil photo et à quel système fais-tu confiance aujourd'hui ?

Carsten Bockermann : Je peux quand même dire que c'est la deuxième fois que je passe aux appareils sans miroir... (rires).

Mon premier "vrai" appareil photo était un Nikkormat FT2, un reflex de Nikon. D'autres modèles de ce fabricant sont ensuite venus s'y ajouter. Puis, au début des années 1990, j'ai acheté un Leica M6, au départ uniquement pour avoir un appareil photo plus discret à côté des SLR. Mais j'ai tellement apprécié de travailler avec un appareil à visée télémétrique que je suis passé complètement à ce type d'appareil.

Puis, en 2004, plus par curiosité pour la photographie numérique, j'ai acheté un Nikon D70. Comme Leica n'avait alors rien à proposer dans ce domaine et que j'étais fasciné par les possibilités offertes par la technologie numérique, j'ai recommencé à travailler avec des appareils photo reflex, numériques cette fois.

J'ai vu un prototype du Fuji X100 à la Photokina 2010 et je suis devenu l'un des premiers clients en Allemagne au début de l'année suivante. Depuis, je suis resté fidèle à Fuji et j'utilise aujourd'hui le plus souvent le X-Pro2 et le X100F. J'aime tout simplement travailler avec un viseur optique. De plus, ces appareils ne cachent pas le visage du photographe comme le ferait un gros DSLR, ce qui est un grand avantage, notamment pour photographier des personnes.

Oberwerth : Carsten, nous te remercions de tout cœur pour cet entretien intéressant et instructif. Pour conclure, il ne nous reste plus qu'à te souhaiter beaucoup de plaisir et d'impressions intéressantes lors de tes prochains voyages. Et bien sûr, nous serions ravis que tu trouves le temps de nous faire part de tes impressions.

Carsten Bockermann : Merci beaucoup et bien sûr, avec plaisir. À très bientôt !

Des photos : ©Carsten Bockermann

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