Introducción a la fotografía infrarroja

Fotografía infrarroja abre un mundo fascinante más allá de lo que el ojo humano puede percibir. Nos permite explorar el espectro de luz que se encuentra justo fuera del extremo rojo de la luz visible y representar paisajes, retratos y detalles arquitectónicos de una forma completamente nueva y a menudo surrealista. Lo que a primera vista parece un objeto ordinario puede sufrir cambios drásticos en el rango infrarrojo, lo que permite una forma única de expresión artística. Aunque el trabajo en el espectro infrarrojo es una técnica de nicho dentro del mundo de la fotografía, ofrece posibilidades apasionantes y completamente únicas para la expresión individual.

Captación fotográfica de la radiación infrarroja

La radiación infrarroja es una forma de radiación electromagnética con longitudes de onda más largas que las de la luz normal visible para el ojo humano. Para captarla fotográficamente, se necesitan películas especiales o filtros especiales que se enroscan delante del objetivo de la cámara. Aunque el espectro infrarrojo es muy amplio, la fotografía de infrarrojos suele limitarse al llamado infrarrojo cercano, es decir, la zona más cercana a la luz roja visible para nosotros.

El hecho de que los colores parezcan tan diferentes en las imágenes infrarrojas se debe a que los distintos materiales reflejan o absorben la radiación infrarroja de forma completamente distinta a las frecuencias de luz visibles para el ojo humano. Por ejemplo, la sustancia verde de las plantas, la clorofila, refleja la radiación infrarroja con tanta intensidad que las hojas de los árboles o la hierba suelen aparecer completamente blancas en las fotos infrarrojas. Por otra parte, el cielo, que suele parecernos azul en luz visible, a menudo puede ser negro intenso en infrarrojos, ya que la dispersión de la radiación infrarroja en la atmósfera es menor. El agua suele absorber mucho la radiación infrarroja, por lo que un lago o un río pueden aparecer muy oscuros o completamente negros en la foto.

Equipo necesario y primeros pasos

Dependiendo del equipo que quieras utilizar para la fotografía infrarroja, se requieren distintos ajustes de la cámara y diferentes niveles de conocimientos previos y experiencia fotográfica. En primer lugar, por supuesto, necesitas una buena cámara y aquí es donde empieza la agonía de la elección, ya que no todas las cámaras digitales son igual de adecuadas para la fotografía infrarroja. Algunas cámaras tienen filtros internos de bloqueo de infrarrojos delante del sensor, que reducen enormemente la sensibilidad a los infrarrojos y, por tanto, son en gran medida inadecuadas. En cambio, muchos modelos de cámaras digitales antiguas o cámaras especialmente modificadas sin filtros de bloqueo de infrarrojos son ideales. Algunas cámaras sin espejo también funcionan bien en la gama de infrarrojos.

Para poder hacer fotos en el espectro infrarrojo, hay que enroscar un filtro de infrarrojos delante de una cámara de este tipo, que constituye la pieza central de la fotografía infrarroja, por así decirlo. Existen filtros para distintas longitudes de onda, como 720 nm, 850 nm o 950 nm. Un filtro de 720 nm deja pasar parte de la luz roja visible, mientras que los filtros con longitudes de onda superiores, como 850 nm o 950 nm, bloquean casi toda la luz visible. El resultado son imágenes infrarrojas puras, a menudo en blanco y negro, con un contraste muy alto y un aspecto casi sobrenatural.
También debes comprar un trípode resistente para la fotografía infrarroja, ya que ésta suele requerir tiempos de exposición más largos. Esto se debe al hecho de que el filtro de infrarrojos bloquea mucha luz y hace que las fotos sin desenfoque sean casi imposibles sin un trípode. Para que la foto salga lo más nítida posible, también deberías comprar un disparador remoto o un temporizador que evite las sacudidas de la cámara al soltar el disparador.

Cualquiera que trabaje con tiempos de exposición largos sabe que el equipo debe estar estable y guardado de forma segura. Una bolsa bandolera funcional protege de forma fiable la cámara y los filtros, proporciona un acceso rápido a los accesorios y sigue siendo cómoda de llevar incluso cuando se mueve con frecuencia.

Una vez que se dispone de todo el equipo necesario, los primeros pasos en la fotografía infrarroja son atornillar el filtro de infrarrojos delante del objetivo y fijar la cámara al trípode. Como el visor puede aparecer muy oscuro o incluso negro cuando se utiliza un filtro de infrarrojos potente, a menudo es necesario trabajar en el modo "Live View" de la cámara, si se dispone de él. Enfocar también puede ser un reto, ya que la luz infrarroja puede tener un punto focal diferente al de la luz visible. Algunos objetivos tienen una marca de enfoque infrarrojo independiente. De lo contrario, es mejor enfocar manualmente y, posiblemente, hacer disparos de prueba para comprobar la nitidez.

Técnicas especializadas en fotografía infrarroja

Si quieres ir más allá de esta técnica básica de fotografía infrarroja, puedes utilizar diversas técnicas especiales para combinar más efectos con los de disparar en el espectro infrarrojo puro. Por ejemplo, es popular combinar el uso del filtro de infrarrojos con otros filtros, lo que puede crear efectos interesantes que van de lo sutil a lo dramático. Un filtro de polarización, por ejemplo, puede ayudar a reducir los reflejos y aumentar el contraste en determinadas situaciones.

Para potenciar aún más el efecto surrealista de las imágenes infrarrojas, es muy popular trabajar con colores falsos. Aunque muchas imágenes infrarrojas se toman en blanco y negro, es posible crear fascinantes imágenes en falso color utilizando la misma técnica. Para ello se suele necesitar una cámara modificada para toda la gama espectral, es decir, cuyo filtro interno de corte infrarrojo se haya eliminado. En combinación con varios filtros que dejan pasar tanto la luz visible como la infrarroja y el posterior procesamiento en software de edición de imágenes, se pueden crear colores que no se encuentran en el mundo real.

El postprocesado desempeña un papel importante en la fotografía infrarroja, y no sólo para esta técnica especializada. Las conversiones a blanco y negro, los ajustes de contraste, el resaltado de detalles y la experimentación con los canales de color son pasos habituales del procesado. Las fotos del antes y el después tomadas por fotógrafos entusiastas de los infrarrojos muestran la gran influencia que tienen estos ajustes posteriores en el efecto de la imagen.

Si llevas contigo varios filtros, pilas de repuesto o tarjetas de memoria, necesitas una solución que lo mantenga todo organizado. Un elegante organizador mantiene las piezas pequeñas a salvo y hace que el cambio sobre el terreno sea eficiente, un detalle que marca la diferencia en montajes complejos.

Posibilidades y retos artísticos

La fotografía infrarroja ofrece un inmenso abanico de posibilidades de expresión artística. Permite a los fotógrafos observar el mundo desde una nueva perspectiva y crear imágenes que pueden ser a la vez fascinantes e inquietantes. El aspecto surrealista de los paisajes, la representación inusual de los colores y los contrastes dramáticos pueden abrir al espectador una perspectiva completamente nueva sobre temas familiares.

Sin embargo, la fotografía infrarroja también plantea algunos retos. El enfoque puede ser complicado, como ya se ha mencionado. La medición de la exposición de la cámara puede verse afectada por el filtro de infrarrojos, por lo que a menudo es necesario ajustar manualmente el diafragma y el tiempo de exposición. El postprocesado también requiere cierto conocimiento y experimentación para aprovechar todo el potencial de las imágenes infrarrojas.

Conclusión

Extraña y fascinante, la fotografía infrarroja puede intimidar a muchos fotógrafos al principio. Es cierto que es sólo una pequeña parte del mundo de la fotografía. Pero para quienes aprecian lo sobrenatural y desean estimular la imaginación del espectador en lugar de retratar el mundo tal y como lo vemos cada día, la fotografía infrarroja es probablemente el género adecuado para usted. No es necesario modificar permanentemente la propia cámara para familiarizarse con ella; basta con un simple filtro y un pequeño equipo. Sin embargo, ¡se requiere mucha habilidad fotográfica y creatividad!

Para que el placer de la experimentación y la creatividad no se vean frenados durante los viajes, merece la pena contar con una bolsa de reportaje clásica de piel de plena flor. No sólo protege su equipo, sino que también le acompaña con estilo y fiabilidad en cada aventura fotográfica.