Los mejores modelos Leica de la historia

Lo que comenzó como la primera cámara de 35 mm de la historia se ha convertido en una impresionante gama de modelos Leica, que incluye cámaras telemétricas analógicas, cámaras réflex y digitales y, desde 2021, incluso un teléfono móvil Leica.

Modelos Leica legendarios

La intemporal cámara con el característico punto rojo y las letras curvas ha sido durante mucho tiempo una favorita de culto. Desde la primera cámara de 35 mm del mundo, pasando por los legendarios modelos Leica M de la todavía popular serie de cámaras telemétricas, hasta la cámara de fotograma completo Leica SL2, que es una de las favoritas actuales de Leica entre los profesionales de la fotografía, han pasado muchas cosas. Algunos modelos Leica fueron un fracaso y su producción se interrumpió rápidamente, otros se produjeron durante largos periodos de tiempo, encabezados por la Leica M3, de la que se fabricaron un total de 226.178 unidades.

La Leica original

El modelo precursor de las Leica modernas fue ensamblado por el inventor Oskar Barnack en Wetzlar ya en 1914. Como sufría de asma y también era un apasionado de la fotografía de naturaleza en largas caminatas, Barnack quería crear una cámara que pudiera llevarse a las expediciones, a diferencia de las aparatosas y pesadas cámaras que eran habituales en la época. La cámara, que allanaría el camino para el éxito de las posteriores cámaras Leica, se conserva actualmente en el Museo Leica de Wetzlar. La hermana gemela de esta Leica original proporciona material para una apasionante novela. Por aquel entonces, Oskar Barnack había fabricado dos modelos Leica originales, uno de los cuales sobrevivió a la guerra en el museo de Múnich, pero luego fue vendido en una subasta y acabó en manos de coleccionistas privados. Desde entonces, este ejemplar de la primera Leica se considera perdido.

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Lo especial de esta Leica original era su diminuto formato, razón por la que originalmente se la llamó "liliputiense". Su tamaño compacto y manejable fue posible gracias al uso de película de cine perforada de 35 milímetros, que corría horizontalmente en la cámara en lugar de verticalmente, como era habitual hasta entonces. A pesar del gran éxito de las primeras pruebas con la nueva cámara, su desarrollo y producción en serie tuvieron que esperar hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

Sólo entonces, en 1924 y 1925 , se produjo la serie Leica Zero a modo de prueba, presumiblemente con 23 prototipos. Desde junio de 2022, una cámara de esta serie es oficialmente la cámara más cara del mundo. Se trata de la cámara que perteneció al legendario inventor de la primera cámara Leica, Oskar Barnack. Barnack la utilizó para grabar numerosas fotos de su vida familiar. La cámara , que se subastópor 14,4 millones de euros, lleva grabado el nombre del inventor.

Leica I y II

La Leica I fue la primera cámara Leica fabricada en serie que se lanzó al mercado en 1925. Inicialmente se vendía con un objetivo fijo retráctil de 50 mm, pero a partir de 1930 estuvo disponible con rosca intercambiable y, por tanto, con la opción de diferentes objetivos. Ya con la primera Leica disponible en el mercado, era posible hacer 36 fotos en rápida sucesión, lo que cambió por completo la fotografía. A partir de 1932, apareció la Leica II con telémetro incorporado para un enfoque rápido y nuevos objetivos mejorados.

La serie Leica M

Casi ninguna otra cámara es tan reconocible como la Leica M. Las cámaras de esta serie, especialmente la primera cámara M, la Leica M3, tuvieron un impacto duradero en toda una generación de fotógrafos y en el mundo de la fotografía tal y como lo conocemos hoy en día. Entre la primera Leica II y el lanzamiento de la M3 transcurrieron 22 años, lo que no es de extrañar teniendo en cuenta los turbulentos acontecimientos en Europa y la Segunda Guerra Mundial, que no dejaron indemne a Leica Kamera AG.

La primera cámara de la legendaria serie M apareció en 1954. Fue la primera cámara en incorporar un telémetro iluminado y compensación automática de paralaje. La cámara también ofrecía límites de campo espejados para 50 mm, 90 mm y 135 mm. Lo que hizo especial a la Leica M a partir de entonces fue, entre otras cosas, la compatibilidad de las nuevas cámaras con objetivos y accesorios anteriores. En 1967, sólo la Leica M3 se había fabricado 226.178 veces.

El siguiente modelo de la serie, la Leica M2, que apareció como una alternativa más barata a la M3 y cuyo diseño y sistema de visor y telémetro se estableció como el estándar para todos los modelos Leica M posteriores, es apenas menos conocido. Le siguieron otras cámaras telemétricas de la serie M con la M4, M6, M7, M8 y M9 y la última M11, lanzada en 2022.

Cámaras réflex de Leica

Aunque sin duda Leica sigue siendo más conocida por sus cámaras telemétricas de la serie M, la empresa también tiene otras cosas que ofrecer. Ya en 1964, Leica respondió a la creciente tendencia hacia las cámaras réflex y lanzó su primera cámara réflex propia, la Leicaflex, en 1964. A ésta le siguió, en 1976, la primera Leica SLR electrónica con prioridad de apertura automática y medición selectiva/integral. Hoy en día, las cámaras de fotograma completo, como la SL2, son especialmente populares en el mundo de la fotografía.

Lo exótico entre las Leica

Que Leica puede hacer más que la famosa serie M no es ninguna novedad. Sin embargo, algunos modelos de Leica siguen siendo poco conocidos más allá de los círculos de entusiastas y expertos. En 2012, por ejemplo, la compañía presentó la Leica M Monochrom, la primera cámara digital en blanco y negro del mundo. Esta decisión de apostar por lo retro no solo estuvo motivada por la expectación en torno al aspecto vintage, sino que la omisión de filtros de color en la cámara también aumentó la sensibilidad y minimizó el ruido. La resolución del sensor de fotograma completo de la Leica M Monochrom es exactamente la misma que la de la M9.

Desde 2016, la compañía también se ha aventurado en un nuevo territorio al producir su primera cámara instantánea. La Leica Sofort se inspira visiblemente en los modelos Instax de la empresa japonesa Fujifilm y pretende aprovechar su éxito. Otro modelo exótico de Leica es el primer teléfono móvil de la empresa, el Leitz Phone I, que se lanzó en 2020. De momento, sólo se ha comercializado en Japón y sigue siendo un fenómeno marginal en el mundo Leica.

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