Kulturelles Bewusstsein auf globalen Geschäftsreisen: Benimmregeln meistern und Beziehungen aufbauen
Wer schon einmal geschäftlich im internationalen Kontext unterwegs war, hat sicher am eigenen Leibe erfahren, wie selbst kleinste Details zur Herausforderung werden können, welch große Auswirkungen Missverständnisse haben können und wie schwierig es auch sein kann, eigene Irritationen ob kultureller Unterschiede zu verbergen. Aus diesem Grund ist es äußerst wichtig, sich vor einer Geschäftsreise in einen anderen Kulturkreis genau mit den kulturellen Gepflogenheiten vor Ort auseinanderzusetzen. Zum Glück gibt es einige allgemeingültige Regeln der Geschäftskommunikation, die Sie sicherlich schon beherrschen und mit denen Sie auch international punkten können. Außerdem werden wir genauer auf einige Stolpersteine bei interkulturellen Begegnungen eingehen.
Beziehung ist das A und O
Vor einer internationalen Geschäftsreise gibt es eine Menge vorzubereiten und zu durchdenken. Dabei sollten Sie sich aber trotzdem unbedingt die Zeit nehmen, um sich genaue Ziele für die professionelle Begegnung vor Ort zu setzen. Neben allen konkreten Dingen, die auf einer Geschäftsreise zu besprechen und zu leisten sind, geht es fundamental bei einem solchen Unterfangen auch immer um den überaus wichtigen Beziehungsaufbau zwischen Ihnen und Ihren Geschäftspartnern. Ein gutes Verhältnis und klare, effiziente Kommunikation sind oft ein genauso wichtiges Ergebnis einer solchen Reise wie der erfolgreiche Geschäftsabschluss. In vielen Kulturen wird traditionell großer Wert auf persönliche Beziehungen gelegt und generell werden Soft Skills und Kommunikation heute großgeschrieben.
Von daher ist es von größter Wichtigkeit, sich auf der Geschäftsreise Zeit zu nehmen, die Geschäftspartner persönlich kennenzulernen und sich selbst natürlich und in seiner Persönlichkeit zu zeigen, um auch ihnen die Chance zu geben, eine Beziehung aufzubauen. Einen geeigneten Rahmen für solche persönlichen Begegnungen können gemeinsame Aktivitäten außerhalb des Geschäftsalltags bieten, aber auch schon ein ehrliches und persönliches Gespräch während eines Geschäftsessens kann die gegenseitige Sympathie erhöhen. Mit einer guten zwischenmenschlichen Beziehung haben Sie auf der Geschäftsreise schon jetzt die Grundlage für eine erfolgreiche Zusammenarbeit in der Zukunft geschaffen.
Überall richtig: Internationale Geschäftsetikette
Auch wenn das, was als angemessenes Verhalten auf einer Geschäftsreise angesehen wird, sich zwischen verschiedenen Kulturen weitgehend unterscheidet, gibt es doch einige Leitlinien, mit denen man international an den verschiedensten Orten immer richtig fährt. Dazu gehören beispielsweise uneingeschränkte Aufmerksamkeit auf das, was ein Geschäftspartner sagt oder darlegt, Zugewandtheit sowie eine offene und freundliche Körpersprache. Auch mit universellen Werten wie Flexibilität, Neugier, Ehrlichkeit und Zuverlässigkeit können Sie überall auf der Welt punkten.
Allgemeingültig ist auch, dass das Ab- oder Stummschalten von elektronischen Geräten wie Smartphones oder Tablets während Geschäftsessen oder Meetings als höflich angesehen wird, da es eine echte Konzentration auf den Moment ermöglicht und Unterbrechungen unterbindet. Generell sollten Sie in Anwesenheit Ihrer Geschäftspartner auch nur das Nötigste am Handy regeln, da eine ständige Handynutzung als Zeichen von Desinteresse und Respektlosigkeit gelesen werden kann. Wertschätzung kann man außerdem dadurch ausdrücken, dass man schon im Vorhinein die Namen der Geschäftspartner (und deren richtige Aussprache) lernt und diese immer wieder verwendet. Das schafft ein Gefühl der Vertrautheit und gibt Ihrem Gegenüber das Gefühl, gesehen zu werden.
Vielerorts ist es inzwischen üblich, dass zwischen Geschäftspartnern mit unterschiedlichen Muttersprachen Englisch gesprochen wird und somit auf einen Übersetzer verzichtet werden kann. Damit Sie die Menschen vor Ort problemlos verstehen können, auch wenn diese unter Umständen ein sehr stark eingefärbtes Englisch sprechen, können Sie sich im Voraus im Internet damit vertraut machen, wie das Englische bei Menschen aus diesem Land vielleicht klingt. Achten Sie darauf, auch Ihr Sprachniveau dem Verständnis Ihres Gegenübers anzupassen und dieses auf keinen Fall zu korrigieren, sich abfällig über sein Englisch zu äußern oder sich belustigt zu zeigen.
Auch mit den kulturellen Gepflogenheiten des Landes und dem, was dort an speziellen Benimmregeln im Business-Kontext herrscht, sollten Sie sich vor der Reise unbedingt vertraut machen. Zur internationalen Geschäftsetikette gehört es auch, sich mit Land und Leuten, in das man reist oder mit denen man zusammenarbeitet, im Voraus vertraut zu machen und sich im Rahmen der jeweiligen Kultur angemessen zu verhalten.
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Stolpersteine der kulturübergreifenden Kommunikation
Grundlegende Unterschiede zwischen verschiedenen Kulturen können sich in vielen verschiedenen Feldern zeigen. Ein alltägliches Beispiel hierfür ist die unterschiedliche Art der Kommunikation. Während in vielen westlichen Kulturen ein direkter und offener Kommunikationsstil geschätzt wird, bei dem man sagt, was man meint und auch von seinem Gegenüber eine klare Antwort erwartet, wird in vielen asiatischen Kulturen eine eher indirekte Kommunikation bevorzugt. Hier versucht man in erster Linie, den anderen nicht bloßzustellen und vermittelt wichtige Botschaften oft zwischen den Zeilen.
Auch im Umgang mit Hierarchien gibt es große Unterschiede: Während in vielen westlichen Unternehmen flache Hierarchien gefördert werden und eine offene Kommunikation zwischen Mitarbeitern auf verschiedenen Ebenen herrscht, sind starke Hierarchien in Asien oder Afrika gang und gäbe. Respekt gegenüber Vorgesetzten ist hier von großer Bedeutung und Entscheidungen werden oft von oben nach unten getroffen.
Auch in Sachen Entscheidungsfindung machen sich kulturelle Unterschiede bemerkbar. So sollten Sie sich darauf einstellen, dass in vielen asiatischen Kulturen Wert auf einen konsensorientierten Entscheidungsfindungsprozess, bei dem die Meinung aller Beteiligten einfließen darf, gelegt wird. Das steht in einem starken Kontrast zu der Art, wie Entscheidungen üblicherweise in westlichen Ländern getroffen werden, wo es oft Einzelpersonen sind, die sich für etwas entscheiden und die alleinige Verantwortung dafür übernehmen.
Ein weiteres Thema, bei dem kulturelle Sensibilität gefragt ist, ist außerdem das unterschiedliche Zeitverständnis in verschiedenen Kulturen. Während in Deutschland und Zentraleuropa sehr viel Wert auf Pünktlichkeit gelegt wird, wird in Lateinamerika beispielsweise eine eher lockere Zeitplanung gepflegt. Auch beim Thema nonverbale Kommunikation gibt es kulturell bedingt große Unterschiede. Machen Sie sich vor der Reise damit vertraut, wie die landesübliche Begrüßung aussieht oder welche Handgesten oder Körperhaltungen beispielsweise als unhöflich gelten.
Fazit
Auch wenn Sie sich selbst große Mühe geben, sich an die lokalen Gepflogenheiten und den kulturellen Hintergrund Ihrer Geschäftspartner einzustellen und sich daran anzupassen, kann es sein, dass diese Verhaltensweisen an den Tag legen, die Sie als unhöflich empfinden. Versuchen Sie, hier Nachsehen zu haben und es Ihren Geschäftspartnern nicht zu verübeln. Sicherlich geben sich auch diese große Mühe, sich auf Sie einzustellen und sich angemessen zu verhalten. Verständnis und ein gegenseitiges Bemühen um gute Begegnungen sind der Schlüssel zum erfolgreichen Beziehungsaufbau auf einer internationalen Geschäftsreise.
