グローバル出張での文化認識：エチケットをマスターし、人間関係を築く

海外出張を経験したことのある人なら、些細なことでさえ苦労すること、誤解が与える影響がいかに大きいか、文化の違いに苛立ちを隠せないことを身をもって体験しているはずだ。そのため、異文化への出張に乗り出す前に、現地の文化習慣に慣れておくことは非常に重要です。幸いなことに、ビジネス・コミュニケーションにはいくつかの一般的なルールがあります。また、異文化間の出会いでつまずきやすい点についても詳しく見ていきましょう。

人間関係がすべて

海外出張の前に準備し、考えなければならないことはたくさんあります。とはいえ、現地でのプロフェッショナルな出会いのために、ぜひ時間をかけて正確な目標を設定すべきです。出張で議論し、達成しなければならない具体的な事柄に加え、このような努力は基本的に、あなたとビジネス・パートナーとの極めて重要な関係構築にも関わるものです。良好な関係や明確で効率的なコミュニケーションは、出張の成果として商談の成功と同じくらい重要であることが多い。多くの文化圏では、伝統的に個人的な人間関係に大きな価値が置かれ、今日では一般的にソフトスキルやコミュニケーションが重視されている。

そのため、出張先で時間をかけてビジネスパートナーと個人的に知り合い、関係を築く機会を与えるために、自然体で自分らしさをアピールすることが非常に重要です。そのような個人的な出会いのための適切な枠組みは、日常的なビジネス生活以外での共同活動によって提供することができるが、ビジネスランチの際の率直で個人的な会話でさえ、相互の共感を高めることができる。出張中に良好な人間関係を築くことで、将来的な協力関係を成功させるための基礎がすでに出来上がっているのです。

どこでも正しく：国際ビジネスエチケット

出張先での適切な振る舞いが文化によって大きく異なるとしても、さまざまな場所で国際的に正しいスタートを切るためのガイドラインがいくつかあります。例えば、ビジネスパートナーの発言や説明に十分注意を払うこと、親しみやすい態度をとること、オープンでフレンドリーなボディランゲージを使うことなどです。また、柔軟性、好奇心、誠実さ、信頼性といった普遍的な価値観は、世界のどこでも得点につながります。

また、ビジネスランチや会議中は、スマートフォンやタブレットなどの電子機器の電源を切るかミュートにするのが礼儀とされています。一般的に、携帯電話の常時使用は無関心や無礼の表れとみなされる可能性があるため、ビジネスパートナーの前では必要最低限しか携帯電話を使用しないようにしましょう。また、取引先の名前（と正しい発音）をあらかじめ覚えておき、繰り返し使うことで感謝の気持ちを表すことができます。そうすることで親近感が生まれ、相手に「見られている」という感覚を与えることができます。

現在では、母国語が異なるビジネス・パートナー同士が英語で会話することが一般的なところも多いので、通訳は必要ありません。現地の人が色彩の強い英語を話しても問題なく理解できるように、事前にインターネットで、その国の人には英語がどのように聞こえるかを調べておくとよいでしょう。また、自分の言語レベルを相手の理解度に合わせ、決して相手の英語を訂正したり、侮蔑的な発言をしたり、面白がったりしないようにしましょう。

また、渡航前にその国の文化的習慣や、その国で適用されるビジネスエチケットの特別なルールについてもよく理解しておく必要があります。国際的なビジネスエチケットには、渡航先や一緒に仕事をする相手の国や人々に事前に慣れ親しみ、それぞれの文化の中で適切に振る舞うことも含まれます。

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異文化コミュニケーションのつまずき

異文化間の根本的な違いは、様々な分野で現れます。日常的な例としては、コミュニケーション方法の違いが挙げられます。多くの西洋文化が、自分の言いたいことを言い、相手からの明確な答えを期待する直接的でオープンなコミュニケーションスタイルを重んじるのに対し、多くのアジア文化はより間接的なコミュニケーションスタイルを好みます。ここでは主に、相手の正体を見せないようにし、重要なメッセージは行間に伝えることが多い。

また、上下関係の扱い方にも大きな違いがあります：多くの欧米企業ではフラットなヒエラルキーが奨励され、異なるレベルの従業員間のオープンなコミュニケーションが一般的だが、アジアやアフリカでは強いヒエラルキーが当たり前である。アジアやアフリカでは、強いヒエラルキーが一般的で、上司への敬意が非常に重要視され、意思決定はトップダウンで行われることが多い。

意思決定に関しても文化の違いが顕著です。アジアの多くの文化では、関係者全員の意見を尊重するコンセンサス重視の意思決定プロセスが重視されることを知っておく必要がある。これは、何かを決定し、その責任を負うのが個人であることが多い欧米諸国の意思決定のあり方とは対照的である。

文化的感受性を必要とするもうひとつの問題は、文化によって時間の捉え方が異なることだ。ドイツや中央ヨーロッパでは時間厳守が非常に重要だが、たとえばラテンアメリカではスケジュール管理に対する考え方がより緩やかである。また、非言語的なコミュニケーションに関しても、文化的に大きな違いがあります。旅行前に、習慣的な挨拶がどのようなものか、どのような手振りや姿勢が失礼にあたるかなどをよく理解しておきましょう。

結論

ビジネス・パートナーの現地の習慣や文化的背景に順応するためにあらゆる努力を払っても、あなたが失礼だと思うような振る舞いをされるかもしれません。ここでは、ビジネスパートナーを恨むことなく、許容するようにしてください。彼らはあなたに適応し、適切な振る舞いをするために多大な努力をするはずです。理解し合い、お互いに良い出会いを作ろうと努力することが、海外出張での関係構築を成功させる鍵です。