初心者のための天体写真：星の撮影
澄み切った夜空を見て驚かない人はいないだろう。天の川が現れたり、明るい流れ星が突然、不意に夜空を飛び回ったりすると、アマチュアカメラマンは、このようなユニークな瞬間や景色を写真に収めようと、指先がうずき始めます。また、現代のテクノロジーのおかげで、アマチュアでも最小限の機材で簡単に素晴らしい天体写真を撮ることができるようになってきている！
必要な機材
一眼レフカメラやミラーレスシステムカメラのマニュアルモードがあれば、天体写真の初心者には十分です。ただし、できるだけ大きな開放F値（例えばF2.8以上）の高速レンズが重要です。特に広角レンズは、光量の少ない夜間撮影に適しており、より広い星空を写すことができるため、より印象的な画像を作成することができる。
また、長時間の露光にもかかわらずブレのない写真を撮ることができる、頑丈な三脚も持っていくべきである。シャッターを押すと振動が発生し、露光時間が長いため、最終的な写真にどうしても写り込んでしまうからだ。夜間撮影用の機材にもう少し投資したい場合は、トラッキング・デバイス、つまり地球の自転を補正する電動マウントを購入することができる。これを使えば、長時間露光でも星が線として写り込むのを防ぎ、星の光をより鮮明に写すことができる。
適切な設定
最適なカメラ設定は様々な要因に左右され、使用するレンズの速度やISO値、撮影場所の照明条件によっても異なります。しかし、一般的に天体写真では、多くの光線をとらえるために、絞りはできるだけ開放で撮影する。露光時間は一般的にかなり長めに設定する。初心者は例えば20～30秒の露光から始め、照明条件や希望する効果に応じて調整する。
カメラのピントは限りなくシャープであるべきで、明るい星をピント合わせの補助として使うことができる。ISO感度を高くすれば、暗い星の光を捉えることができる。ただし、ISO感度を高くするとノイズが問題になるため、中間的な方法を見つける必要がある。
ドイツでの天体写真撮影のベストシーズン
暖かい夏の夜に外に座って夜空の写真を撮りたくなっても、天体写真の専門家の多くは、9月から3月の寒い時期に写真を撮ることを勧めている。確かに夏でも撮影は可能だが、夜が短く、薄明期が長くなって明るさが増すため、夜間の撮影は難しくなる。また、夏は湿度が高いため、夜空に霞がかかり、視界が悪くなり、鮮明な写真を撮るのが難しくなる。
対照的に、秋口に夜が長くなり暗くなると、天の川が見えやすくなり、空気が澄んで乾燥することが多いので、夜空をより鮮明に撮影することができる。
理想的な時期と雲ひとつない澄んだ夜空に加えて、月の満ち欠けにも注意したい。地球の衛星からの余計な光を排除するため、星はできるだけ新月に撮影するとよい。撮影場所については、都市部や人工的な光源の多い場所から離れた暗い場所が理想的である。ドイツには特に天体写真に適した場所がいくつかある。
星の撮影に最適な場所
もし近所で天体写真に最適な場所を探しているなら、まずは光害マップを見るのが一番です。光害が最も少ない場所を見つけることができます。場所を選ぶ際には、アクセスや安全性などの面を考慮する必要があります。平穏で静かに機材を設置でき、夜間でも外出できる場所で作業することが重要だからです。また、特に美しい風景も、天体写真を撮るのに役立ちます。一般的に、標高の高い場所は空気が澄んでいて乾燥していることが多く、星の撮影に適していることも知っておく必要がある。
驚くことに、人口密度の高いドイツでさえ、ヨーロッパで最も光害の少ない場所として公式に認められている、特に暗い場所がいくつかある。スターパークとして公認されているこれらの地域は、光害から特に保護されているため、天体写真撮影と星空観察全般に理想的な条件を提供している。
ブランデンブルク州のウェストハーベランド星空公園に加え、メクレンブルク＝フォアポンメルン州にも星空公園がある。南部に旅行するなら、バイエルン州のレーン星空公園やバーデン＝ヴュルテンベルク州のシュヴァーベン・アルブ星空公園がある。
これらの星空公園以外にも、ドイツには天体写真撮影に適した場所がたくさんある。一般的には、人里離れた比較的人気のない地域、例えば、オールガウ、黒い森、ハルツ山地、アイフェル、北海の島々などである。
時間と空間を捉える星の軌跡
流れ星が夜空を素早く移動するとき、天体がどのように移動するかをはっきりと見ることができる。しかし、本物の星は違っていて、空に固定されているように見える。一晩中、時間をかけて個々の天体を観察したことのある人なら、夜空をゆっくりと、しかし確実に動いていることに気づくはずだ。この動きをとらえ、誰にでも見えるようにするために、一般に星の軌跡と呼ばれる手法がある。
夜空を長時間露光することで、星の動きを表現する長い光の線ができる。これにより、印象的な円形のパターンが生まれる。このような素晴らしい写真を撮るには、丈夫な三脚、マニュアル操作可能なカメラ、リモートシャッターレリーズなど、通常の天体写真用の基本的な機材があれば十分だ。できるだけ多くの光を取り込むために絞りは開放にし、ノイズを最小限に抑えるためにISO値は低めに設定する。多くのカメラにはいわゆるバルブモードがあり、特に長時間露光に適している。
具体的には、星の軌跡は、それぞれの画像を数分間露光し、一連の画像を撮影することで作成される。個々の画像は、StarStaXやPhotoshopなどのソフトウェアを使って後処理で合成し、タイムラプスを作成することができます。
星痕を撮影するときは、できるだけ暗い場所で、雲もなく、像の干渉がない夜を選ぶとよい。画像に同心円を描きたい場合は、すべての星や星座が一晩中その周りを回っている北極星を画像の中心に選ぶとよい。
ライトペインティング
もっと実験的に、目に見える形で画像の構図に介入したい場合は、ライトペインティングに挑戦することもできる。例えば、スタートレイルと完璧に組み合わせることができるこの暗闇での撮影テクニックでは、空の光を補うために外部光源を使用します。トーチがよく使われるが、キャンドルも光の効果に最適で、非常に特殊な照明条件を作り出すことができる。LEDやさまざまな色合いのライトも、エキサイティングなライトペインティングショットを作るのに理想的だ。
結論
天体写真の分野は広大で、クリエイティブな写真の可能性もたくさんあります。また、特別な場所、しばしばとても寂しく自然な場所での夜の撮影もまた、特別な魅力がある。星空の良い写真を撮るためには、場所、天候、月の満ち欠けなどの要素が適切でなければならないため、ここでは特に計画が重要である。天体写真の大きな利点は、このジャンルの写真撮影に特別な機材はあまり必要なく、基本的なものでいろいろ試せることだ。星の軌跡、ライトペインティング、流れ星探しなど、試して驚嘆することはたくさんある。
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